Le malattie croniche non trasmissibili costituiscono la principale causa di morte a livello mondiale. In Italia, queste patologie sono ritenute responsabili del 90 per cento dei decessi totali che si verificano ogni anno [1], in particolare, le malattie cardiovascolari (41 per cento), i tumori (29 per cento), le malattie respiratorie croniche (5 per cento) e il diabete (4 per cento). Nonostante esistano terapie farmacologiche efficaci per trattare tali condizioni, circa un paziente su due non assume i farmaci in maniera conforme alla prescrizione medica [2].
La scarsa aderenza alle terapie
L’Organizzazione mondiale della sanità definisce l’aderenza ai trattamenti cronici come “la misura in cui il paziente segue le raccomandazioni formulate da un’équipe medica riguardo ai tempi, alle dosi e alla frequenza nell’assunzione del farmaco” [3]. La ridotta aderenza agli schemi terapeutici riduce i benefici del trattamento, aumenta la probabilità di complicanze, i tassi di ospedalizzazione e genera costi evitabili a carico del sistema sanitario [2]. In Europa, la scarsa aderenza alle terapie croniche causa ogni anno circa 195.000 morti e costi che superano i 125 miliardi di euro [4]. Questo fenomeno ha dimensioni così estese da riguardare anche pazienti che hanno già sperimentato eventi acuti, come l’infarto miocardico.
La velocità con cui l’aderenza terapeutica diminuisce nel tempo è preoccupante.
Pur trattandosi di pazienti con un pregresso danno d’organo, l’aderenza alle terapie per la prevenzione secondaria risulta spesso inadeguata [4]. Restando in ambito cardiovascolare, nei pazienti con pregresso infarto le linee guida raccomandano l’utilizzo continuativo di quattro farmaci evidence based: antiaggreganti, beta-bloccanti, ace-inibitori/sartani e statine. In figura 1 è riportata la probabilità di essere aderenti a ciascuno di questi trattamenti nei quattro anni successivi alla dimissione ospedaliera. In particolare, ogni grafico fa riferimento ai pazienti avviati al trattamento entro i 30 giorni successivi la dimissione. Le curve evidenziano chiaramente come il problema della ridotta aderenza ai trattamenti sia strettamente tempo-dipendente. Infatti, nelle fasi immediatamente successive l’evento acuto, il paziente assume il farmaco in maniera conforme alle linee guida, utilizzando dosaggi adeguati e rinnovando le prescrizioni con continuità. A mano a mano che ci si allontana dalla fase iniziale, il paziente evolve rapidamente verso “comportamenti meno virtuosi”, le prescrizioni vengono rinnovate con minore frequenza, il trattamento viene assunto in maniera discontinua, occasionale e, nei casi peggiori, viene interrotto definitivamente.
Figura 1. Terapie per la prevenzione secondaria dell’infarto: il rapido declino dell’aderenza ai trattamenti dopo la fase acuta. Lazio, periodo di osservazione 2013-2016.
Oltre al tempo la tollerabilità
È interessante notare come la “rapidità” con cui l’aderenza al trattamento si riduce nel tempo varia in base alla tipologia di farmaco. Questo potrebbe essere attribuibile ai diversi “profili di tollerabilità” dei principi attivi o a potenziali interazioni con altri trattamenti iniziati durante l’osservazione. Nella prevenzione secondaria dell’infarto del miocardio, l’aderenza al trattamento con antiaggreganti è quella che diminuisce più rapidamente. Infatti, dopo quattro anni dalla dimissione, la probabilità di assumere l’antiaggregante in maniera conforme agli schemi terapeutici si attesta intorno al 58 per cento – in altre parole solo sei pazienti su dieci risultano ancora aderenti al trattamento antiaggregante. La velocità con cui l’aderenza terapeutica diminuisce nel tempo è preoccupante. Infatti, la probabilità di assumere correttamente la terapia antiaggregante si riduce ogni anno di 10,5 punti percentuali. La situazione non è migliore per gli utilizzatori di beta-bloccanti, per i quali la riduzione dell’aderenza supera i 9 punti percentuali ogni anno. Il declino dell’aderenza è leggermente meno accentuato, ma non meno preoccupante, per ace-inibitori, sartani e statine. A mano a mano che si “allontana” dall’evento acuto, il paziente perde progressivamente il contatto col sistema assistenziale. Al primo effetto collaterale, soprattutto se il soggetto è giovane e asintomatico, il trattamento viene sospeso oppure il dosaggio giornaliero viene ridotto senza alcuna consultazione medica [6].
L’elevata rapidità che caratterizza il declino dell’aderenza alle terapie croniche non si limita ai farmaci cardiovascolari. La figura 2 mostra la persistenza in trattamento con broncodilatatori a lunga durata d’azione nei due anni che seguono un ricovero per broncopneumopatia cronica ostruttiva riacutizzata. L’analisi è riferita ai soggetti avviati al trattamento nel primo semestre dopo l’evento acuto. In questo caso, la “velocità” è molto variabile durante il periodo di osservazione. Dopo un brusco declino iniziale tra il primo e il secondo semestre, le riduzioni si attenuano fino a raggiungere una percentuale del 52 per cento. Dopo due anni di osservazione, solo 52 pazienti su 100 erano ancora in trattamento con broncodilatatori.
Figura 2. Persistenza in trattamento con broncodilatatori a lunga durata d’azione nei due anni che seguono un ricovero per broncopneumopatia cronica ostruttiva riacutizzata.
Lazio, periodo di osservazione 2015-2016.
Alla ricerca della soluzione
Nel giro di pochi anni dall’evento acuto, sia esso cardiovascolare o respiratorio, gli effetti protettivi del trattamento svaniscono. Ciò determina un aumento degli accessi in pronto soccorso, delle ospedalizzazioni e dei costi sostenuti dal sistema sanitario che, anche a causa di questo fenomeno, vede minata la sua sostenibilità. Purtroppo non esistono ancora soluzioni definitive per contrastare questo problema.
Per attenuare il declino dell’aderenza servono nuovi modelli orientati alla responsabilizzazione del paziente e alla collaborazione tra operatori sanitari.
Tuttavia, è opinione ormai diffusa e, in buona parte, supportata da evidenze scientifiche che per mantenere il paziente in trattamento e attenuare il declino dell’aderenza sia necessario implementare nuovi modelli per la presa in carico della cronicità, orientati alla responsabilizzazione del paziente e alla collaborazione tra discipline e figure professionali differenti, come medici di medicina generale, medici specialisti, infermieri e farmacisti di comunità [5,7,8].
Bibliografia
[1] World health organization. Non-communicable diseases country profiles, 2011.[2] Brown MT, Bussell JK. Medication adherence: who cares? Mayo Clin Proc 2011;86:304-14.
[3] Sabaté E. Adherence to long-term therapies: evidence for action. Geneva: World health organization, 2003.
[4] Osterberg L, Blaschke T. Adherence to medication. N Engl J Med 2005; 353: 487-97.
[5] Di Martino M, Alagna M, Cappai G, et al. Adherence to evidence-based drug therapies after myocardial infarction: is geographic variation related to hospital of discharge or primary care providers? A cross-classified multilevel design. BMJ Open 2016;6:e010926.
[6] Volpe M, Degli Esposti L, Romeo F, et al. Il ruolo dell’aderenza al trattamento farmacologico nella terapia cronica delle malattie cardiovascolari: documento inter-societario di consenso. G Ital Cardiol 2014;15: 3S-10S.
[7] Manfrin A, Tinelli M, Thomas T and Krska J. A cluster randomised control trial to evaluate the effectiveness and cost-effectiveness of the Italian medicines use review (I-Mur) for asthma patients. BMC Health Services Research 2017;17:300.
[8] Schneider MP, Celio J, van Camp Y, Cavassini M. Interventions to improve adherence to drug treatment. In “Drug Utilization Research. Methods and Applications”. Singapore: Wiley Blackwell, 2016.
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